红茶给人的榜首观感是干茶的色彩，所以外国人看到红茶漆黑的干茶外形，想当然地将红茶翻译成了black tea。红茶的赤色，大多数表现在冲泡后的叶底和茶汤上。

  茶的鲜叶是绿色的，那它又是怎么变成红茶的赤色的呢？其底子原因是红茶加工中的“发酵”工艺，此“发酵”不是微生物发酵，而是茶多酚类物质的生物氧化，其氧化产品首要是茶红素，也有少数茶黄素和茶褐素。茶红素是赤色的，使茶汤呈现赤色为主的色彩。

  我国红茶底子分为小种红茶、红碎茶、时间红茶 3 类。小种红茶是呈现最早的红茶，产自武夷山桐木关，因其种类和采摘嫩度的原因，干茶外形上较为细紧因而得名。当传统红茶的加工制造传至安徽祁门后在当地得以完善，加以精制的工艺，使得红茶的制造耗工费时，需求有经历的师傅精工细作，时间红茶的称号正是对这样的状况的反映。后来在实践中发现，质料越细碎，对发酵进程越有利，因而，在制造的过程中加入了揉切，而“红碎茶”这个称号，首要是对其碎茶特征的反映。

  此外，还能够将红茶分为大叶种红茶和中小叶种红茶。前者首要散布在云、贵、川、粤、桂、琼等省（区），后者首要散布在湘、鄂、赣、皖、浙、苏等省。国际茶叶总贸易量中，红茶约占 90％。我国出口的大叶种红茶如“滇红”“英红”在国际市场上有必定的竞争力；而中小叶种的红茶中，也有一些传统种类独具质量特征，深受部分顾客欢迎。例如祁门红茶，其条索紧结有锋苗，味道浑厚甜润，具有共同的芳香香味（俗称“祁门香”）。